Produtos

No nivel máis básico, os compostos orgánicos son compostos que conteñen carbono e hidróxeno.Estes compostos chámanse compostos orgánicos porque antes se pensaba que se derivaban dos seres vivos, pero non é así.Hai millóns de compostos orgánicos que se producen de forma natural ou que se poden producir sintéticamente.Exemplos de compostos orgánicos son os carbohidratos, as graxas (lípidos), as proteínas e os ácidos nucleicos, que son a base das moléculas da vida.Os compostos orgánicos tamén inclúen o petróleo e o gas natural, que son os principais constituíntes dos combustibles fósiles.

Os produtos químicos son todos os compostos químicos producidos por procesos químicos no laboratorio ou industrialmente.Poden ser substancias puras ou mesturas de substancias.Os produtos químicos divídense en orgánicos e inorgánicos.A química orgánica abrangue practicamente todos os compostos que conteñen carbono, mentres que a química inorgánica (materia inorgánica) refírese aos demais elementos da táboa periódica e os seus compostos.A petroquímica é unha subsección importante da química orgánica.

Non foi ata mediados do século XIX cando os científicos se decataron de que o contido de carbono é a característica definitoria dun composto orgánico, e os límites das dúas disciplinas, a química orgánica e a inorgánica, están cada vez máis difuminados.Non obstante, unha distinción aínda é útil porque os mecanismos de reacción e as estruturas dos materiais a miúdo difiren en química orgánica e inorgánica.

A química orgánica abrangue aproximadamente 19 millóns de compostos de carbono coñecidos, superando moito o número de compostos inorgánicos coñecidos (uns 500.000).Isto é atribuíble á capacidade especial do carbono para formar cadeas ramificadas e estruturas en anel con outros átomos de carbono.A denominación dos compostos orgánicos está determinada polas regras da Unión Internacional de Química Pura e Aplicada (IUPAC) e establécese no seu "Libro Azul".